「苗」：漢字の起源と由来

　先日台風4号が来て、和歌山の田が水浸しになっていたのがニュースになっていた。レポーターが百姓さんに大丈夫ですかと聞いていたが、百姓さんは「未だ植えたばかりなんで大丈夫です」と答えていた。これが高知だったらもう第一期分は刈り取りの時期なので大きな被害があったに違いと思いながらみていた。

苗という字の語源と由来

「苗」という字は会意文字である。金文と小篆の字形は、等しく小さな草が萌え出て来て、田と組み合わせになっている。草かんむりと田が合わさって、田の中から成長してくる幼い苗が正に生え始めていることを表している。植物の成長の過程で漸く成長する時を「苗」という。開花時は「秀」といい、結果の時は「実」という。

論語で曰く「苗而不秀者，有矣夫!秀而不实者，有矣夫!　(苗而して花付けないものもおり、花咲いて実をつけないものもいる。)」これは孔子が彼の弟子顔回英が年若くして逝ったことを惜しんでいったことである。後に「苗而不秀」は成語になって、才能のある人が早く死ぬことを言う時に専ら用いられるようになった。

苗のいろいろな使い方

　拡張されて、「苗」の字は広く植物の株や動物がまだ初めの状態にあること指す。例えば、苗場、豆苗、鱼苗、花苗、树苗等である。また更に拡張され、事物が初めてその兆候を表すことを示すことを言う。苗头、矿苗（露頭）、火苗（火頭）等である。また特に疫苗を指し卡介苗（ワクチン）などという。この類の疫苗は人体に注入し、人体の免疫力を増加するためのものである。

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明日から7月、「七」の語源と由来は如何に

明日から7月

　　　　七の語源と由来は、手まね語から来る象形文字

　7は６と８の間の整数である。甲骨文の7の字もまた手まね語から来るデッサン絵である。三つの指を曲げて、人差し指を前に伸ばし、親指を直角に伸ばした後拳を胸の前に抱える。即ち横長縦短の十の字である。　　金文の七の字は甲骨文を受け継ぎ横に長く書き、人差し指と手の肘で直線を作る。縦は短く書き、或いは親指と手の背で縦線を形成する。小篆は美観の為丸く潤いを持たせ、十と区別する。縦の線画を曲げて伸ばし、楷書は隷書から変化する過程で七となった。

　日本では子供たちが戦争ごっこをする時手でピストルの格好をつけ、「バンバン」とやっていたが、ちょうどあのピストルの形がここで言う「七」である。数字の七は両手を使う。中国では10までは片手で表現できる。とすれば、日本でよく言う「いくらだ？」「片手だ」という表現はないことになる。

七の本義は

　七の本義は、『七窍流血　七上八落』（顔中血だらけで、七転八倒）などの様に数字の七である。また序数に使い第7番目を表す。白居易の如く「7月7日長生き、夜半人なく独り言」。

領収書などでは

 ７の大書は「柒」または「漆」と書く、漆の字は異体字で、「柒」は漆の木をさす。または漆の木の汁を指す。「柒」は音の仮借で、七の大書の時にもっぱら用いる。

辞書で「七」と「八」の付く成語・慣用句

辞書で「七」と「八」の付く成語・慣用句を調べると、12個ほど見つかったが、不思議なことに全て後ろ向きの意味の言葉ばかりであった。思わず「何でやねん。」　民族性の違いか？　因みに一つの例として上げてみた。日本の「七転八起」の様な前向きの言葉はないのだろうか？しかし、ここはあまり難しく考えないで、言葉の雰囲気を楽しんで戴きたい。

• 七病八痛　　

• 七长八短　　

• 七搭八搭　　

• 七颠八倒　　

• 七零八落　　

• 七扭八歪　　

• 七拼八凑　　

• 七七八八　　

• 七上八下　　

• 七折八扣　　

• 七嘴八舌　　

• 七死八活　　

女の節目は七の倍数、男の節目は八の倍数

なんと中国の黄帝内台経という書き物に書いてあって、今でも通用するとこがあるというんじゃ。こりゃすごーい。このサイトにぴったりの話

http://www.yomeishu.co.jp/x7x8/baisu/index.html 

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