金は古代にあっては銅のことを称していた
金は土（鉱石のこと）の中から冶煉で出来たことを示している
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| 引用 「汉字密码」（P774,唐汉，学林出版社） |
甲骨文字の「金」の字は上下部の繋がった構造となっている。下辺は「火」であり、火で熔煉を表した。上部の記号は古文の「今」の字で、男子の性行為の射精を表す。また銅液の流出を表し、また貴重だということを示している。金文の「金」には二つの書き方があり、一つは甲骨文を受け継ぎ、下部は火から出来ており、また別の書き方では土から出来ている。 金は即ち土（鉱石のことを示しているが）の中から冶煉で出来たことを示している。
「今」と「土」と二つの点から出来た会意文字である。
旁の二つの小さい点は銅で出来た鍵盤のキー（即ち上古の「呂」）である。
この点に関し、白川氏はこの２つの小塊が元々金（銅塊）を表している。そして「金」という字は銅塊などを鋳込んだ形であると説明をしている。小篆はこの関係から、「今」と「土」と二つの点から出来た会意文字で、楷書では「金」と書く。金の字の構造は、本来上古時代の火煉鋼から来るものだ。もとより「金」の字の本義は「銅」であり、青銅の銘文の中で「吉金、赤金、美金」などから分かる。この中の「金」は全て銅を指している。
「金」は上古では「銅」を表していた
銅は上古の時期は金属の中で使用量が最も多く、その様とも広範囲にわたっていた。だから「金」は一般的に金属を示すのに用いられた。「悪金」の如く、一部鉄を指し、「錫金」は錫を指す。
むろん鋼や黄金まで古代社会ではかつて貨幣に用いられた。だから「金」は貨幣のこととしても用いられた。現金、基金、奨金などである。黄金は金属中最も貴重なものである。
「金」は造字構造要件の中で「類符」（類を表す記号）となった。
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